Древний вирус шимпанзе помог найти критически важный для развития мозга ген

Молекулярные биологи из Швеции и США обнаружили ген LINC00662, который может играть важную роль в эволюции человеческого мозга. К такому выводу ученые пришли в ходе экспериментов с древним ретровирусом шимпанзе PTERV1. О результатах исследования сообщила пресс-служба Лундского университета в Швеции.

Как рассказала научный сотрудник университета Патрисия Гердес, ген LINC00662 проявляет высокую активность в трехмерных моделях человеческих нейронов. В аналогичных культурах, созданных из нервных клеток шимпанзе, он остается выключенным. Исследователи связывают это различие с воздействием ретровируса PTERV1, характерного для генома этих приматов и способного подавлять работу указанного участка ДНК.

По словам Гердес и ее коллег, генетический материал человека и шимпанзе совпадает примерно на 99%, однако развитие нервной системы у двух видов существенно различается. Отличия наблюдаются и в характере проблем со здоровьем мозга, возникающих в пожилом возрасте.

Эти особенности затрудняют использование шимпанзе в качестве модели для изучения человеческих неврологических заболеваний. Они также усложняют попытки восстановить историю эволюции способностей человека к речи и сложному мышлению.

Результаты исследования указывают на то, что различия между мозгом человека и других приматов могут определяться не только последовательностью ДНК, но и эпигенетическими механизмами, регулирующими активность генов. Изучение таких факторов поможет ученым лучше понять особенности формирования человеческой нервной системы.

Ранее «Медздрав.Инфо» сообщал, что в Приамурье учеными получен патент на метод прогноза обострений болезни легких.